COMMUNIQUE DE LA CONFERENCE DES EVEQUES DU TOGO (CET), A L’ISSUE DE SA 121^ème SESSION ORDINAIRE

Du 18 au 21 juin 2019, la Conférence des Evêques du Togo a tenu, à son Siège à Lomé, sa CXXI ème Session, précédée le 17 juin, d’une journée de formation animée par le Catholic Relief Service (CRS) dans son rôle de Mobilisation de l’action de l’Eglise Catholique, pour combattre la pauvreté, la violence, et l’injustice dans le monde, sur le thème : « Gestion optimale des ressources : pierre angulaire de l’auto- prise en charge ».

L’objectif essentiel visé par cet atelier, est de renforcer ou instituer dans les paroisses, les diocèses et les institutions interdiocésaines, des normes de gestion transparentes et pertinentes qui permettent une administration plus efficace de leurs ressources en vue de mieux relever les défis d’auto-prise en charge, d’évangélisation et de développement auxquels l’Eglise est confrontée.

La session proprement dite a été ouverte par le message du Nonce Apostolique, qui a invité les Pères Evêques, à se pencher de manière particulière sur certaines questions importantes de l’Eglise, à savoir : ses relations avec l’Etat, la vie des séminaristes et de leurs formateurs, de même que celle du clergé, et les abus contre les mineurs.

Au cours des travaux, les Evêques ont reçu les Pères Recteurs des trois Grands Séminaires, pour le bilan de l’année académique 2018-2019. Tout en rendant grâce au Seigneur pour les nombreuses vocations qu’Il continue de susciter au cœur de son Eglise, les Evêques ont examiné avec soin la question de l’insuffisance des formateurs pour un meilleur accompagnement des séminaristes, du manque des ressources, notamment financières. Ils saisissent cette occasion pour inviter les séminaristes à plus de docilité, de loyauté et d’obéissance dans leur formation spirituelle, intellectuelle, humaine, communautaire et pastorale. De même, les Evêques invitent-ils toute la communauté chrétienne à se sentir responsable de la formation des futurs prêtres, et à prendre à cœur d’accompagner de leurs ressources, ces trois institutions de formation de notre Eglise.

Vu que les travaux de la Session se sont déroulés au moment où dans notre pays, la campagne électorale pour les élections communales est en cours, les Evêques exhortent les partis politiques et tout le peuple togolais, à vivre ces moments dans le calme et la responsabilité. Ils invitent les électeurs à faire preuve de maturité, en choisissant leur candidat sur la base de leur compétence, de leur honnêteté et de leur engagement au service des collectivités locales.

Un autre point d’importance, a été celui relatif au 52°” Congrès Eucharistique International, qui aura lieu à Budapest en Hongrie, du 13 au 20 septembre 2020. Afin de favoriser une bonne participation des prêtres, des personnes consacrées et des fidèles laïcs à ce rassemblement international, les Evêques enverront très prochainement à ce sujet, un courrier pour en donner des précisions.

Par ailleurs, les Evêques se sont laissés interpeler par les scandales qui secouent l’Eglise universelle et, en application aux normes publiées par le Pape François dans le Motu Proprio « Vos estis lux mundi » (Vous êtes la lumière du monde), du 07 mai 2019, se sont engagés à mettre sur pied dans chaque diocèse, un « Bureau Ecclésiastique de signalement des présumés cas d’abus sexuels sur mineurs ».

En clôturant leur Session, à deux jours de la solennité du Très Saint Sacrement, les Pères Evêques exhortent tous les fidèles, en particulier les prêtres, à placer l’Eucharistie au centre de leur vie. À cet égard, ils condamnent vivement la tendance qui se répand de plus en plus de transformer les célébrations eucharistiques en « réjouissances folkloriques » au cours desquelles des prêtres, revêtus de leurs habits sacerdotaux, se mettent à danser sans retenue. Les Evêques demandent que ces pratiques cessent. Ils appellent chacun au respect des normes liturgiques, au recueillement devant cet auguste Sacrement et à la redécouverte de l’esprit des célébrations eucharistiques.

Par l’intercession de la Bienheureuse Vierge Marie, ils implorent la bénédiction du Seigneur sur notre pays, particulièrement au cours des échéances électorales à venir.

Nos Pères Evêques demandent, que ce communiqué soit lu sur toutes les paroisses, le dimanche 23 juin 2019, en la Solennité du Corps et du Sang de Notre Seigneur Jésus-Christ.

Fait à Lomé, le 21 juin 2019. Pour la Conférence des Evêques du Togo,

AN ADDRESS BY MOST REV. IGNATIUS A. KAIGAMA,

PRESIDENT OF RECOWA-CERAO,

T THE 3RD PLENARY ASSEMBLY

IN OUAGADOUGOU, BURKINA FASO 13TH TO 20TH MAY, 2019

Your Excellency Mr. Marc Kaboré, President of Faso,

Your Eminences,

The Holy See Chargé d’Affaires in Burkina Faso,

Your Excellencies,

The President of the ECOWAS Commission,

Members of the Diplomatic Corps,

The Clergy and Religious,

Honourable and distinguished guests,

Gentlemen of the media,

Ladies and gentlemen,

WELCOME

With profound sentiments of Easter joy I welcome everyone to this opening ceremony of the 3rd Plenary Assembly of RECOWA-CERAO, holding in Ouagadougou, Burkina Faso. Travelling in West Africa, despite some considerable progress, unfortunately still remains very difficult and expensive. In spite of this, you made huge sacrifices to be physically present here. For this, I am immensely grateful. We pray that this week spent together will be one of multiple graces and blessings.

GRATITUDE

We express our deepest gratitude to His Excellency Mr. Marc Kaboré, President of Faso and his Government for their gracious welcome and hospitality and for facilitating visas for our brothers who needed them.

To Mr. Jean-Claude Brou, President of the ECOWAS Commission, I say, thank you for honouring us by personally taking part in this opening ceremony. To the good people of Burkina Faso and the Burkina-Niger Episcopal Conference we say a great thank you for hosting us.

We wish to express our respectful and profound gratitude to the Holy Father, Pope Francis here represented by Rev. Msgr. Luca Caveada, Chargé d’Affaires at the Apostolic Nunciature of Ouagadougou.

The great work done by the staff of the RECOWA-CERAO General Secretariat, the Burkina-Niger Episcopal Conference and the contributions of the National and Inter-Territorial Bishops’ Conferences in organizing this 3rd Plenary Assembly are greatly appreciated. To the gentlemen of the press we acknowledge your precious contributions to our society and your interest in the Church. Be assured of our spiritual closeness.

THEME AND SUB-THEMES

The theme for our Assembly is, The New Evangelization and Promotion of Integral Human Development, with two sub-themes:

1. Integral Human Development and Social Services in the Church Family of God in West Africa
2. Youth, Faith and Migration: the Role of the Church Family of God in West Africa

A third sub-theme, Governance (Political, Economic and Land) and Social Cohesion in West Africa, the Role of the Bishops of West Africa, will be addressed during the year.

The choice of the theme and sub-themes shows that the 3rd Plenary Assembly intends to pursue on the one hand, the momentum gathered from the Second Plenary Assembly in Accra when we reflected on The New Evangelization and the Challenges of the Church Family of God in West Africa and on the other hand, to translate into action the mission that our conference has set for itself, namely,  to inspire and strengthen the Church family of God in West Africa for a credible witness through the promotion of unity and solidarity, justice and peace among the peoples of West Africa. It calls for a true social commitment following the example of the Holy Father, Pope Francis, who has already set the ball rolling with the creation of an important dicastery concerned with the Promotion of Integral Human Development.

A cursory glance at the political context of our region reveals that there are cases of poor democratic transitions due to many factors such as non-respect for the rule of law, weak institutions, shrinking space for political participation/engagement and recurring human rights violations with some of our political leaders wishing to perpetuate themselves in power either directly or indirectly. The political tensions caused by the manipulation of constitutions and the electoral processes weaken the people’s participation in governance while politicians take advantage of ethnic and religious divisions to achieve their personal selfish desires. Elections cost unnecessarily so much due to the bribery of voters, political godfather syndrome and post-election legal tussles.

Dear brothers in the episcopate, in our evanzelization effort, we have to do so by taking into account «the contexts of time and place, where the announcers and those who listen to them live, evolve” as was suggested, by His Eminence, Adrian Cardinal Sarr,  at the 2nd Assembly in Accra. With RECOWA’s eight Commissions, we hope to impact on both the spiritual and social life of our people more positively.

CONTEXTS AND PLACES OF EVANGELIZATION TODAY

Think about the mud slide in Sierra Leone in 2017 and its death toll, the torrential rains in Ivory Coast in 2018 and its death toll, the terrorist attacks or jihadist violence in Burkina Faso and Mali, Boko Haram and herdsmen menace in Nigeria etc. Taking into account the growing poverty, lip service and superficial democracy, land grabbing, the inadequacy of social infrastructure, increasing number of unemployed youths, our proclamation of the gospel should be inspired more by the announcement of the Master who, citing Isaiah 61, 1-2 and Zephaniah 2, 3 said in the synagogue of Nazareth “The Spirit of the Lord is upon me, because he has anointed me to bring good news to the poor. He sent me to proclaim liberty to the captives, and to the blind a return of sight, to set the oppressed free, to proclaim a year of the Lord’s grace.” (Lk 4:18-19).

We, too, like Jesus, and the Apostles after him, must practise, with love certainly, the prophetic denunciation of all oppression and exploitation. Our gospel proclamation must have a social impact.  This  is the reason for the workshop on the social impact investment which according to our programme, will be facilitated by a CRS team in collaboration with His Eminence, Peter Cardinal Turkson, on Friday May 17th.

Also, our modest social commitment has led us to the formation of the RECOWA Peace Committee (REPCO), composed of three Cardinals representing the three linguistic zones: Anglophone, Francophone and Lusophone as well as Bishops, priests and lay persons with the necessary expertise. With this body, the Church in West Africa offers a helping hand to the Economic Community of West African States (ECOWAS) and wishes to engage the political, social and economic leaders of our region to address the above-mentioned challenges, to bring about justice and peace, stability and development.

SOCIAL AND RELIGIOUS CHALLENGES

We are not unaware of some significant challenges within our region which need to be addressed. In fact, the RECOWA Presidential Council presented some of the challenges to the former President of Liberia, Mrs. Ellen Sirleaf JOHNSON, who was then the President of the Assembly of the ECOWAS Heads of State, during an audience that she kindly granted us on April 4th, 2017. These concerns include:

➢ The tumultuous political transitions and changes of constitutions with their corollary of instability

➢The danger of youth unemployment leading to a migration that has transformed the Sahara Desert and the Mediterranean Sea into cemeteries

➢ Religious intolerance that has turned into extremism and terrorism

➢Nomadic herders often associated with acts of rape, murder, destruction of farms, kidnapping and conflict.

Other challenges such as social injustice, corruption, human trafficking, exploitation by extractive industries, climate abuse, land grabbing, etc., stare us in the face. We have an obligation to develop a common vision to face these evils before they destroy the foundation of our common heritage.

Let us remember that about sixty-five percent of our population are young people. Unfortunately, the majority of working age population are unemployed and therefore highly exposed to human trafficking, drug addiction, violence and forced migration, and so on. As long as these youth remain unemployed after completing their education and travelling within our region, they are easy prey for warlords and political criminals who can recruit them for violent crimes and terrorism (cf. Pope Francis in Christus Vivit nos. 20, 41, 73, 183).

There is another challenge that we must not lose sight of during this 3rd Plenary Assembly. This is the problem of sexual abuse and paedophilia. We have the moral, pastoral and fraternal duty not only to be attentive to the protection of the victims but also to put an end to the impunity of the proven abusers. We must also uncover the deadly link between abuse of power and sexual assault and be able to accompany and listen to the victims. Pope Francis states very clearly in the Apostolic Letter, Motu Proprio, VOS ESTIS LUX MUNDI, “The crimes of sexual abuse offend our Lord, cause physical, psychological and spiritual damage to the victims and harms the community of the faithful.”

CONCLUSION

May the deliberations of these days bring to us all,  new methods and a new commitment to work with more prophetic and missionary zeal especially for our suffering and most vulnerable populations.

I renew my thanks to you all for sacrificing your precious time, to be present here in Ouagadougou and in the spirit of our fraternal bond and communion, I now declare in the name of the Most Holy Trinity, our third Plenary Assembly of RECOWA/CERAO, open.

Thank you very much; Merci beaucoup; Muito obrigado!

Ouagadougou, 14^th may 2019

+ Ignatius A. KAIGAMA

Coadjutor Archbishop of Abuja Archdiocese,

Apostolic Administrator of the Archdiocese of Jos

and President of RECOWA-CERAO

RAPPORT D’ACTIVITÉ DU SECRETARIAT DE LA CONFERENCE EPISCOPALE DU TOGO (CET)

Depuis la dernière Assemblée plénière de la CERAO, en février 2013 à Accra, la Conférence Episcopale du Togo a eu une vie pastorale meublée par plusieurs événements et activités.

La CET a accueilli avec joie l’ordination d’un nouvel Evêque, Mgr Dominique GUIGBILE pour le compte du diocèse de Dapaong. Ce fut suite à la retraite de Mgr ANYILUNDA pour des raisons de santé. Le pays garde ses 7 diocèses avec sept Évêques Titulaires. Trois autres Évêques sont des Emérites de Lomé, Mgr Philippe KPODZRO, de Sokodé Mgr Ambroise DJOLIBA et de Dapaong, Mgr Jacques ANYILUNDA.

Les trois Sessions ordinaires se tiennent en Février et en juin souvent au Siège de la CET à Lomé, et la dernière en octobre, en dehors de Lomé et à tour de rôle dans les autres diocèses.

A la dernière Session de l’année civile 2018, le Secrétaire Général sortant, le RP. Gustave WANME a procédé à la passation de service pour laisser sa place au Père Emile SEGBEDJI, nouvellement nommé pour lui succéder.

A cette Session, les Évêques s’étaient préoccupés de la situation sociopolitique dans notre pays, avec les élections législatives programmées pour le 20 décembre 2018, et dont l’organisation est contestée par les partis de l’opposition qui ont menacé d’empêcher sa tenue. Dans un message intitulé « Pour l’amour de ma Patrie », la CET a mis en garde les uns et les autres contre les risques d’un endurcissement de position qui ne ferait que prendre davantage le peuple en otage. Une mission de bons offices de la CERAO avait été pensée pour aider les protagonistes de la crise ; cependant, au dernier moment, les conditions n’étaient pas réunies pour sa tenue.

Dans l’organisation de la Conférence des Évêques du Togo, il y a des Conseils Episcopaux qui sont créés, et placés sous la responsabilité de différents Évêques. Ces Conseils mènent des activités et font des programmes avec les Évêques responsables qui en rendent compte devant leurs pairs lors de leurs rencontres.

Au registre des documents produits par la CET, il y a eu le Compendium des Messages de la Conférence des Evêques du Togo de 1957 à 2018, et la finalisation de la Ratio Nationalis envoyé à Rome.

Ces derniers mois, la CET a consacré beaucoup de temps et deux Sessions extraordinaires en décembre 2018 et en mars 2019, pour tenter de gérer la crise qui secoue l’UCAO-UUT. Pour la même cause, une mission appuyée par les Évêques, a été conduite par le Cardinal Philippe Ouedraogo le Chancelier de l’UCAO, accompagné du Recteur, le Père Joseph DIARRA.

Les dernières difficultés sont financières, pour l’Institution, de la part de la Caisse Nationale de Sécurité Sociale, concernant les employés de la CET. Les discussions sont en cours, pour réduire les frais qui sont réclamés à la Conférence comme redressement. Les Évêques auront les conclusions des négociations, à la prochaine session prévue du 18 au 22 juin 2019.

Que le Seigneur nous aide à coordonner convenablement les activités de cette Conférence des Évêques pour la gloire de son nom.

Père Emile SEGBEDJI

Secrétaire Général de la Conférence Episcopale du Togo.

SECRETARIAT GENERAL

RAPPORT D’ACTIVITES 2018 et 2019

Le Mali compte six diocèses, cinq évêques et administrateur diocésain. Il a eu un nouveau Nonce apostolique depuis le 25 mars 2019, Son Excellence Monseigneur Tymon Tytus CHEMIELECKI.

Les activités du secrétariat général de la Conférence Episcopale du Mali se situent à trois niveaux : la Conférence épiscopale, l’église au Mali et l’Etat. Celles que nous présentons ici vont de mai 2018 à mai 2019.

• Au niveau de la conférence épiscopale

Les principales activités menées par le secrétariat général sont :

. La préparation des trois sessions ordinaires de l’année et d’une session extraordinaire des évêques ;

. La rédaction des avant-projets des deux lettres pastorales publiées par la CEM : La première à l’occasion des élections générales de 2018 ayant pour titre « Une mentalité nouvelle pour un Mali nouveau », la seconde en janvier 2019 ; titré « Une mentalité nouvelle pour un Mali nouveau » ;

. La diffusion des lettres pastorales et la production de la lettre des évêques en janvier 2019 ;

. La tenue d’une conférence de presse et d’émission radiotélévisées sur les lettres pastorales ;

. La rédaction des rapports des sessions et des activités des évêques ;

. L’organisation des cérémonies d’au revoir, du 2 au 6 juillet 2018, de l’ancien Nonce apostolique au Mali, Son excellence Monseigneur Santo GANGEMI ;

. L’organisation de la visite du secrétaire d’état du Vatican au Mali, Son Eminence Pietro Cardinal PAROLIN, lors des festivités du 130^ème anniversaire de l’église au Mali, du 16 au 18 novembre 2018 ;

. L’organisation d’une réunion et d’une formation des secrétaires des commissions et secrétariats de la CEM en octobre 2018 ;

. Le travail ordinaire d’administration et de coordinations relevant du secrétariat et la représentation de la CEM aux cérémonies et réunions  ;

. La préparation des jeunes du Mali aux JMJ Panama 2019 et la participation auxdites JMJ ;

. L’accompagnement de l’UCAO-UUBa au nom du CETE (Comité Episcopale de Tutelle Ecclésiastique) ;

. La participation à la rencontre africaine des directeurs des OPM à Kigali au Rwanda, fin février début mars 2019 ;

. Les démarches auprès des services de l’état pour le respect de la convention entre lui et l’église pour la subvention des salaires des enseignants des écoles privées catholiques.

• Au niveau de l’église au Mali

. L’organisation des festivités marquant la célébration des 130 ans de l’église couplée au pèlerinage national aux pieds de notre Dame du Mali à Kita, du 16 au 18 novembre 2018 ;

. La tenue d’émissions lors des évènements marquants de la vie de l’église,

. L’accompagnement de la commission de liturgie pour l’information, la sensibilisation et la formations des agents pastoraux et fidèles chrétiens pour la célébration du jubilé d’or du SCEAM ;

. La coordination des activités des commissions et secrétariats de la CEM.

• Au niveau de l’Etat

A ce niveau, nous avons mené aussi des activités avec nos frères d’autres confessions religieuses. Parmi celles-là nous citons :

. La participation aux missions de bons offices auprès des autorités du pays, des leaders politiques, religieux et des organisations syndicales ;

. L’organisation en collaboration avec les églises évangéliques et protestantes du Mali d’une journée citoyenne, le 30 juin 2018, pour des élections apaisées ;

. La participation aux activités des autres confessions religieuses lors que l’église y est invités ;

. La participation aux ateliers de formations auxquels la CEM est invitée ;

. La délivrance de messages de paix et d’appel à la réconciliation aux moments difficiles de la vie de notre pays : comme par exemple lors de l’attaque du village d’Ogossagou qui a coûté la vie à plus de 150 civils ;

. L’organisation de prières au niveau national pour la paix dans le pays.

Perspectives :

Comme perspectives nous sommes en train de chercher les moyens de construire  un siège pour la CEM. Nous sommes en dialogue avec l’Etat pour résoudre le problème des subventions des salaires des enseignants de nos écoles. Nous pensons aussi à étoffer  le secrétariat de personnel.

Bamako, le 07 mai 2019

Abbé Alexandre DENOU

Secrétaire général

SECRETARIAT GENERAL

RAPPORT D’ACTIVITES 2018 et 2019

Le Mali compte six diocèses, cinq évêques et administrateur diocésain. Il a eu un nouveau Nonce apostolique depuis le 25 mars 2019, Son Excellence Monseigneur Tymon Tytus CHEMIELECKI.

Les activités du secrétariat général de la Conférence Episcopale du Mali se situent à trois niveaux : la Conférence épiscopale, l’église au Mali et l’Etat. Celles que nous présentons ici vont de mai 2018 à mai 2019.

• Au niveau de la conférence épiscopale

Les principales activités menées par le secrétariat général sont :

. La préparation des trois sessions ordinaires de l’année et d’une session extraordinaire des évêques ;

. La rédaction des avant-projets des deux lettres pastorales publiées par la CEM : La première à l’occasion des élections générales de 2018 ayant pour titre « Une mentalité nouvelle pour un Mali nouveau », la seconde en janvier 2019 ; titré « Une mentalité nouvelle pour un Mali nouveau » ;

. La diffusion des lettres pastorales et la production de la lettre des évêques en janvier 2019 ;

. La tenue d’une conférence de presse et d’émission radiotélévisées sur les lettres pastorales ;

. La rédaction des rapports des sessions et des activités des évêques ;

. L’organisation des cérémonies d’au revoir, du 2 au 6 juillet 2018, de l’ancien Nonce apostolique au Mali, Son excellence Monseigneur Santo GANGEMI ;

. L’organisation de la visite du secrétaire d’état du Vatican au Mali, Son Eminence Pietro Cardinal PAROLIN, lors des festivités du 130^ème anniversaire de l’église au Mali, du 16 au 18 novembre 2018 ;

. L’organisation d’une réunion et d’une formation des secrétaires des commissions et secrétariats de la CEM en octobre 2018 ;

. Le travail ordinaire d’administration et de coordinations relevant du secrétariat et la représentation de la CEM aux cérémonies et réunions  ;

. La préparation des jeunes du Mali aux JMJ Panama 2019 et la participation auxdites JMJ ;

. L’accompagnement de l’UCAO-UUBa au nom du CETE (Comité Episcopale de Tutelle Ecclésiastique) ;

. La participation à la rencontre africaine des directeurs des OPM à Kigali au Rwanda, fin février début mars 2019 ;

. Les démarches auprès des services de l’état pour le respect de la convention entre lui et l’église pour la subvention des salaires des enseignants des écoles privées catholiques.

• Au niveau de l’église au Mali

. L’organisation des festivités marquant la célébration des 130 ans de l’église couplée au pèlerinage national aux pieds de notre Dame du Mali à Kita, du 16 au 18 novembre 2018 ;

. La tenue d’émissions lors des évènements marquants de la vie de l’église,

. L’accompagnement de la commission de liturgie pour l’information, la sensibilisation et la formations des agents pastoraux et fidèles chrétiens pour la célébration du jubilé d’or du SCEAM ;

. La coordination des activités des commissions et secrétariats de la CEM.

• Au niveau de l’Etat

A ce niveau, nous avons mené aussi des activités avec nos frères d’autres confessions religieuses. Parmi celles-là nous citons :

. La participation aux missions de bons offices auprès des autorités du pays, des leaders politiques, religieux et des organisations syndicales ;

. L’organisation en collaboration avec les églises évangéliques et protestantes du Mali d’une journée citoyenne, le 30 juin 2018, pour des élections apaisées ;

. La participation aux activités des autres confessions religieuses lors que l’église y est invités ;

. La participation aux ateliers de formations auxquels la CEM est invitée ;

. La délivrance de messages de paix et d’appel à la réconciliation aux moments difficiles de la vie de notre pays : comme par exemple lors de l’attaque du village d’Ogossagou qui a coûté la vie à plus de 150 civils ;

. L’organisation de prières au niveau national pour la paix dans le pays.

Perspectives :

Comme perspectives nous sommes en train de chercher les moyens de construire  un siège pour la CEM. Nous sommes en dialogue avec l’Etat pour résoudre le problème des subventions des salaires des enseignants de nos écoles. Nous pensons aussi à étoffer  le secrétariat de personnel.

Bamako, le 07 mai 2019

Abbé Alexandre DENOU

Secrétaire général

NOUVELLES DE LA CONFERENCE EPISCOPALE DU MALI

A LA 3^ème ASSEMBLEE PLENIERE DE LA CERAO

Ouagadougou du 13 au 20 mai 2019

La Conférence Episcopale du Mali (CEM) compte six diocèses administrés par cinq évêques et un administrateur diocésain. En communion avec l’ensemble de l’église Famille de Dieu, Communion Fraternelle au Mali, elle a célébré en 2018 les 130 ans de l’évangélisation du pays. La clôture de ce jubilé couplé avec le pèlerinage marial national, aux pieds de Notre Dame du Mali à Kita, a vu la présence de Son Eminence Pietro Cardinal PAROLIN, secrétaire d’état du Saint Siège, envoyé du pape François. Notre conférence tient trois sessions ordinaires par an : la première en septembre, la deuxième en janvier et la troisième après Pâque. La dernière a eu lieu les 03 et 04 mai 2019. La prochaine sera une session extraordinaire qui se tiendra du 16 au 18 juillet. La conférence a un nouveau secrétaire général depuis fin novembre 2017.

De notre dernière Assemblée plénière d’Accra en 2016 à nos jours, notre Conférence a perdu un membre, Monseigneur Georges FONGHORO, rappelé à Dieu le 22 septembre 2016. Que son âme repose en paix. Depuis cette date, le diocèse de Mopti attend la nomination d’un nouvel évêque. En plus de cette situation douloureuse, la crise sécuritaire que traverse notre pays depuis 2012, impacte la vie de l’église en terme de menace terroriste, de djihadisme islamique, d’églises et d’édifices confessionnels saccagées, d’animateurs de communautés et de prêtres menacés, contraints de quitter leur lieu de mission. Le comble de cette situation a été l’enlèvement de la sœur Gloria Cecilia Narvaez Argoti, en pleine année pastorale, par des assaillants, le 07 février 2017 à Karangasso dans le diocèse de Sikasso. Je vous invite à prier pour elle et pour tous les autres otages à travers le monde.

A côté de ces situations douloureuses, notre conférence a connu aussi des évènements joyeux. Parmi ceux-ci, nous notons la création, le 28 juin 2017, de Monseigneur Jean ZERBO, Archevêque de Bamako, Cardinal par Sa sainteté le Pape François.  Le pays tout entier s’est réjoui de cette création du premier cardinal du Mali. Il a rendu grâce à Dieu lors d’une célébration eucharistique, le 17 septembre 2017.  Le 10 décembre 2017, l’abbé Joseph DAKOUO du diocèse de San, doyen des prêtres maliens, a reçu le titre de prélat de sa Sainteté lors de la célébration de son jubilé d’or sacerdotal. Le 25 mars 2019, notre pays a eu un nouveau Nonce apostolique, Son excellence Monseigneur Tymon Tytus CHMIELECKI. Il a été ordonné évêque le lundi 13 mai 2019. Engagée dans la célébration du jubilé d’or du SCEAM avec vos églises familles, notre conférence mène des activités d’information, de sensibilisation et de formation des agents pastoraux et des fidèles chrétiens pour marquer l’évènement.

Dans le cadre des élections générales de 2018 et de la célébration des 130 ans de l’église au Mali, nous avons publié deux lettres pastorales. La première pour les élections et la seconde pour la célébration du jubilé.  Notre conférence a participé à la XV^ème Assemblée Générale Ordinaire du Synode des Evêques pour les jeunes en octobre 2018. Elle est en train de mettre à profit ses conclusions, notamment l’Exhortation Apostolique Post-synodale, Christus Vivit, pour  redynamiser la pastorale de la jeunesse.

Du côté de l’Etat, la situation socio-politique et sécuritaire reste préoccupante malgré les efforts que fournissent les autorités du pays et la communauté internationale.  En plus de l’accord  pour la paix et la réconciliation issu du processus d’Alger, signé le 15 mai et le 20 juin 2015, dont la mise en œuvre n’est pas encore effective, les parties politiques et le Président de la République à travers son Premier ministre nommé récemment, ont signé un accord politique le 02 mai 2019. Cet accord a permis la mise en place d’un gouvernement de large ouverture, dit gouvernement de mission. L’église continue, pour ce qui la concerne,  à jouer sa mission de veille et d’intercession auprès des acteurs pour un Mali en paix.  Elle prie et appelle les Maliens à prier pour le pays et surtout pour le changement de cœurs.

Je remercie chacun de vous ainsi que vos églises familles de votre soutien moral,  votre proximité fraternelle et vos prières pour le Mali. Que Dieu vous bénisse et vous soutienne tous ! Je vous remercie.

Bamako, le 08 mai 2019

+ Jonas DEMBELE

Président de la CEM

Présentation et bilan des activités du secrétariat général de la Conférence Episcopale du Bénin (CEB)

L’Eglise catholique au Bénin est forte de dix diocèses réparties en deux provinces ecclésiastiques avec neuf évêques en fonction : La Province ecclésiastique de Cotonou regroupe l’archidiocèse de Cotonou avec Mgr Roger Houngbédji,  les diocèses de Lokossa avec Mgr Victor Agbanou, Abomey avec Mgr Eugène Houndékon, Dassa avec Mgr François Gnonhossou et Porto-Novo avec Mgr Aristide Gonsallo; la province ecclésiastique de Parakou regroupe l’archidiocèse de Parakou et le diocèse de Djougou avec Mgr Pascal N’Koué, administrateur apostolique de Djougou et archevêque de Parakou, les diocèses de Kandi avec Mgr Clet Feliho, N’Dali avec Mgr Martin Adjou, Natitingou avec Mgr Antoine Sabi Bio. C’est le lieu de rappeler la mémoire de Mgr Paul Vieira de vénéré mémoire rappelé à Dieu le 26 mars dernier et inhumé le 3 avril. Nous vous prions de penser à lui au cours des célébrations eucharistiques.

L’Episcopat au Bénin compte également deux émérites : Mgr Antoine Ganyé, archevêque émérite de Cotonou et Mgr Barthélémy Adoukonou, secrétaire émérite du Conseil Pontifical pour la Culture.

La Conférence Episcopale du Bénin (CEB) tient trois sessions annuelles : octobre (deuxième quinzaine, session délocalisée dans les diocèses), janvier (autour du 15 janvier siège de la Conférence à Cotonou) et mai (deuxième quinzaine dans l’un ou l’autre des deux grands séminaires sur la situation des séminaires)

Le Conseil permanent se réunit trois fois par ans et il est composé des membres suivants élus pour un mandat de trois ans lors de la session ordinaire de la CEB en janvier dernier à Cotonou :

Président : Mgr Victor Agbanou

Vice-Président : Mgr Eugène Houndékon

Conseiller : Mgr Roger Houngbédji

Secrétaire général : Mgr Aristide Gonsallo

Secrétaire général adjoint : Père Pascal Guézodjè

Dès ma prise de fonction, j’ai pris contact avec le personnel du siège du secrétariat, les secrétaires de commissions pour faire l’état des lieux. Après un échange avec le Secrétaire général adjoint, le père Pascal Guézodjè, ce fut la rencontre avec les religieuses et l’équipe sacerdotale permanente.

Activités

La signature de l’Accord-cadre entre le Saint Siège et la République du Bénin

La signature de l’Accord-cadre entre la Caritas Nationale et le ministère de la Justice hier)

La prise de parole des évêques béninois à la veille et au lendemain des élections législatives du 28 avril dernier, à travers communiqués finals, déclarations et messages.

Communiqué final de janvier 2019 : invitation à des élections pacifiques et inclusives.

Message de Carême 2019 : Mettre les réformes au service de la dignité de l’homme

Message du 14 avril, dimanche des Rameaux à l’approche des élections législatives : « La paix, une fleur fragile »

Déclaration du 3 mai dernier : « Halte à la violence : préservons la paix et l’unité nationale » : offre de médiation au Gouvernement et à l’opposition.

Prochaine session plénière en mai du 21 au 23 mai au grand séminaire Mgr Louis Parisot de Tchanvédji.

Pour finir, il faut noter que la nomination d’un secrétaire général adjoint me permet d’assumer ma double charge d’évêque de Porto-Novo et de secrétaire général de la Conférence épiscopale du Bénin.

Fait à Ouagadougou, le jeudi 10 mai 2019

Mgr Aristide GONSALLO

Secrétaire général de la Conférence Episcopale du Bénin

RAPPORT D’ACTIVITÉ DU SECRETARIAT DE LA CONFERENCE EPISCOPALE DU TOGO (CET)

Depuis la dernière Assemblée plénière de la CERAO, en février 2013 à Accra, la Conférence Episcopale du Togo a eu une vie pastorale meublée par plusieurs événements et activités.

La CET a accueilli avec joie l’ordination d’un nouvel Evêque, Mgr Dominique GUIGBILE pour le compte du diocèse de Dapaong. Ce fut suite à la retraite de Mgr ANYILUNDA pour des raisons de santé. Le pays garde ses 7 diocèses avec sept Évêques Titulaires. Trois autres Évêques sont des Emérites de Lomé, Mgr Philippe KPODZRO, de Sokodé Mgr Ambroise DJOLIBA et de Dapaong, Mgr Jacques ANYILUNDA.

Les trois Sessions ordinaires se tiennent en Février et en juin souvent au Siège de la CET à Lomé, et la dernière en octobre, en dehors de Lomé et à tour de rôle dans les autres diocèses.

A la dernière Session de l’année civile 2018, le Secrétaire Général sortant, le RP. Gustave WANME a procédé à la passation de service pour laisser sa place au Père Emile SEGBEDJI, nouvellement nommé pour lui succéder.

A cette Session, les Évêques s’étaient préoccupés de la situation sociopolitique dans notre pays, avec les élections législatives programmées pour le 20 décembre 2018, et dont l’organisation est contestée par les partis de l’opposition qui ont menacé d’empêcher sa tenue. Dans un message intitulé « Pour l’amour de ma Patrie », la CET a mis en garde les uns et les autres contre les risques d’un endurcissement de position qui ne ferait que prendre davantage le peuple en otage. Une mission de bons offices de la CERAO avait été pensée pour aider les protagonistes de la crise ; cependant, au dernier moment, les conditions n’étaient pas réunies pour sa tenue.

Dans l’organisation de la Conférence des Évêques du Togo, il y a des Conseils Episcopaux qui sont créés, et placés sous la responsabilité de différents Évêques. Ces Conseils mènent des activités et font des programmes avec les Évêques responsables qui en rendent compte devant leurs pairs lors de leurs rencontres.

Au registre des documents produits par la CET, il y a eu le Compendium des Messages de la Conférence des Evêques du Togo de 1957 à 2018, et la finalisation de la Ratio Nationalis envoyé à Rome.

Ces derniers mois, la CET a consacré beaucoup de temps et deux Sessions extraordinaires en décembre 2018 et en mars 2019, pour tenter de gérer la crise qui secoue l’UCAO-UUT. Pour la même cause, une mission appuyée par les Évêques, a été conduite par le Cardinal Philippe Ouedraogo le Chancelier de l’UCAO, accompagné du Recteur, le Père Joseph DIARRA.

Les dernières difficultés sont financières, pour l’Institution, de la part de la Caisse Nationale de Sécurité Sociale, concernant les employés de la CET. Les discussions sont en cours, pour réduire les frais qui sont réclamés à la Conférence comme redressement. Les Évêques auront les conclusions des négociations, à la prochaine session prévue du 18 au 22 juin 2019.

Que le Seigneur nous aide à coordonner convenablement les activités de cette Conférence des Évêques pour la gloire de son nom.

Père Emile SEGBEDJI

Secrétaire Général de la Conférence Episcopale du Togo.

ACTIVITY REPORT OF THE SECRETARIAT OF THE TOGO EPISCOPAL CONFERENCE (CET)

Since the last Plenary Assembly of CERAO, in February 2013 in Accra, the Episcopal Conference of Togo had a pastoral life furnished by several events and activities.

The ECT welcomed with joy the ordination of a new Bishop, Msgr. Dominique GUIGBILE for the Diocese of Dapaong. This was after the retirement of Bishop ANYILUNDA for health reasons. The country keeps its 7 dioceses with seven Bishops as stake holders. Three other Bishops are Emeritus of Lome, Mgr Philippe KPODZRO, Sokodé Mgr Ambroise DJOLIBA and Dapaong, Mgr Jacques ANYILUNDA.

The three Ordinary Sessions are held in February and June, often at ECT headquarters in Lomé, and the last one in October, was outside Lomé and in turn in other dioceses.

At the last Session of the 2018 calendar year, the outgoing Secretary General, Fr. Gustave WANME proceeded to the transfer of service to leave his place to Father Emile SEGBEDJI, newly appointed to succeed him.

At this Session, the Bishops were concerned about the socio-political situation in our country, with the parliamentary elections scheduled for December 20, 2018, whose organization is contested by the opposition parties who threatened to prevent its outfit. In a message entitled “For the sake of my homeland”, the ECT warned both sides against the risk of a hardening of position that would only take the people more hostage. A good offices mission of RECOWA had been designed to help the protagonists of the crisis.  However, at the last moment, the conditions were not met for his outfit.

In the organization of the Conference of Bishops of Togo, there are Episcopal Councils which are created and placed under the responsibility of different Bishops. These Councils carry out activities and programs with responsible Bishops who report to their peers during their meetings.

In the register of documents produced by the ECT, there was the Compendium of Messages of the Conference of Bishops of Togo from 1957 to 2018, and the finalization of the Ratio Nationalis sent to Rome.

In recent months, the ECT has devoted a lot of time and two extraordinary sessions in December 2018 and March 2019, in an attempt to manage the crisis that is shaking UCAO-UUT. For the same cause, a mission supported by the Bishops, was led by Cardinal Philippe Ouedraogo the Chancellor of the UCAO, accompanied by the Rector, Father Joseph DIARRA.

The last difficulties are financial, for the Institution, on behalf of the National Social Security Fund, concerning the employees of the ECT. Discussions are under way to reduce the costs that are being claimed at the Conference as a turnaround. The Bishops will have the conclusions of the negotiations, at the next session scheduled from 18 to 22 June 2019.

May the Lord help us to properly coordinate the activities of this Conference of Bishops for the glory of His name.

Father Emile SEGBEDJI, Secretary General of the Episcopal Conference of Togo.

COMMUNIQUE A LA FIN D’UN ATELIER DE TROIS JOUR 9 TH – 11 mai 2019, ORGANISEE PAR RECOWA / CERAO POUR LA SECRETAIRES GENERAUX DES CONFERENCES MEMBRES SES ONZE

En prélude à la 3ème Assemblée plénière des évêques de la Conférence épiscopale régionale de l’Afrique de l’Ouest connue sous le nom de RECOWA-CERAO qui se tiendra à Ouagadougou (Burkina Faso) du 13 au 20 mai 2019, les secrétaires généraux des divers Les conférences territoriales constituant la RECOWA-CERAO se sont réunies à Ouagadougou pour réfléchir aux moyens d’améliorer leur capacité administrative pour plus d’efficacité et de meilleurs résultats. Le but de cette formation continue est simplement de réveiller les esprits de nos secrétaires généraux à leur appel unique en tant qu’administrateurs de leurs diverses conférences. L’un des objectifs de RECOWA-CERAO lors de l’organisation de cette session de formation est de mettre nos secrétaires généraux au défi de renforcer leurs compétences, tout en aidant et en dirigeant les évêques de manière à ce que nous puissions construire ensemble une Eglise plus riche en ressources et plus dynamique pour notre génération. pour les générations encore à naître.

Dans son discours d’ouverture, le secrétaire général de RECOWA-CERAO a rappelé à ses confrères-secrétaires qu’ils avaient pour mandat d’organiser le secrétariat conformément à l’appel lancé par l’administration moderne. Il a affirmé que le devoir d’amener humblement les Evêques dans leurs différentes conférences à faire ce qui est juste leur incombe. Il est donc nécessaire que les évêques soutiennent leurs secrétaires généraux pour un mandat axé sur les résultats. Les participants ont lancé un appel aux cardinaux, archevêques et évêques pour qu’ils constatent la nécessité de renforcer les capacités de leurs secrétaires généraux pour une exécution plus efficace de leur mandat.

Lors des conférences proprement dites, les conférenciers invités ont expliqué que l’objectif des conférences était d’assister les secrétaires généraux dans leur devoir non seulement d’organiser et d’exécuter leurs tâches particulières, mais surtout d’organiser l’ensemble du secrétariat qui leur avait été confié par les évêques de leur président. conférences. Ils ont fait comprendre aux participants que le secrétariat est une structure par laquelle les évêques mènent normalement leurs activités. Il est donc urgent de mettre en œuvre et de mettre à jour régulièrement ce programme axé sur les résultats.
Fidèles à ses paroles, les secrétaires généraux ont été témoins d’une expérience qui a changé la vie au cours des trois jours de formation. À la fin de la session, les secrétaires généraux ont déclaré qu’après cette formation, ils avaient un sens plus profond de la mission et étaient prêts pour une administration plus efficace chez eux. La majorité de nos secrétaires généraux présents ont volontiers témoigné que, dans la perspective de cette formation, ils peuvent rentrer chez eux et gérer prophétiquement leurs conférences avec de meilleures compétences administratives.

Le dernier jour, les conférenciers se sont concentrés sur la question de la passation ou du transfert du service. Cet aspect a été l’un des points controversés de la session de formation. Nous appelons tous les cardinaux, archevêques, évêque et secrétaire général à considérer cette question très importante comme un sujet de grande préoccupation pour la croissance de l’Église.

Au total, les conférenciers ont conseillé aux personnes sortantes de disposer de suffisamment de temps pour préparer leurs notes. Ils ont indiqué que le transfert devait obligatoirement être effectué devant une tierce partie neutre aux fins d’enregistrement. Ils ont finalement suggéré que les personnes sortantes soient appréciées pour les services rendus, que les services aient été bons ou mauvais. Une chose est sûre, tous les secrétaires généraux présents ont bien compris la meilleure façon de procéder pour un transfert de bureau en bonne et due forme. Nous demandons donc aux cardinaux, archevêques et évêques d’aider leurs secrétaires généraux à s’acquitter de cette tâche si délicate.

Cependant, afin d’éliminer le laxisme et le manque de transparence habituels dans le transfert des bureaux, constatés dans divers diocèses et conférences, les conférenciers ont proposé certaines mesures pour éliminer ou corriger les irrégularités courantes qui ont souvent des effets négatifs sur l’Église. Selon eux, il est nécessaire de définir des règles contraignantes pour les évêques, éventuellement sous forme de manuel de gestion.

En somme, une chose est sûre, dans le monde entier, l’Église en général est reconnue pour la qualité et la force de son administration. Notre objectif ici est de renforcer ses efforts pour des résultats meilleurs et plus efficaces en Afrique de l’Ouest et dans le monde entier. Notre objectif est de placer l’Église de notre région dans une position avantageuse pour répondre de manière adéquate aux défis du monde moderne, à la joie de RECOWA-CERAO et à la gloire ultime de Dieu.

En effet, pour que la mission de l’Église reste efficace sur notre sol et porte des fruits en abondance, nous devrions pouvoir télécharger une administration opérationnelle et prophétique. L’instance dirigeante de RECOW-CERAO a une vision d’une église en Afrique de l’Ouest et au-delà. Elle rêve d’une église capable de planifier, d’administrer, de communiquer et de coordonner ses activités.

Les participants à cette formation de trois jours ne pouvaient pas garder leur joie et leur contentement. Nous avons constaté que les formateurs ont implicitement transféré la passion des tâches administratives qui s’est manifestée aux participants de cette série de conférences. Les stagiaires rentrent joyeusement chez eux, mieux équipés pour une efficacité maximale. Un grand merci à l’organe directeur de RECOWA-CERAO pour l’organisation de ce programme et nous avons promis de mettre à profit tout ce que nous avons rassemblé en demandant aux conférenciers de garder leurs portes toujours ouvertes pour nous, car nous demanderons sans cesse plus d’aide à notre retour. nos différents territoires.

               Fr. George Nwachukwu

Directeur de la Communications de RECOWA-CERAO

MESSAGE ISSUED AT THE END OF A THREE DAY WORKSHOP 9^TH – 11^TH May 2019, ORGANISED BY RECOWA/CERAO FOR THE SECRETARIES GENERAL OF HER ELEVEN MEMBER CONFERENCES

As a prelude to the 3rd Plenary Assembly of Bishops of the Regional Episcopal Conference of West Africa popularly known as RECOWA-CERAO to be held in Ouagadougou (Burkina Faso) from 13 to 20 May 2019, the Secretaries General of the various national and inter-territorial conferences which constitute the RECOWA-CERAO met in Ouagadougou to reflect on the ways and means of improving their administrative capacity for more efficiency and better results. The purpose of this in-service training is simply to re-awaken the Spirits of our Secretaries General to their unique call as administrators of their various conferences. One of the goals of RECOWA-CERAO in organizing this training session is to challenge our Secretaries General to greater competence while assisting and directing the bishops so that together we can build a more resourceful and vibrant Church in our African sub-region for our generation and for the generations yet unborn.

In his opening speech, the Secretary General of RECOWA-CERAO, reminded his brother-Secretaries that they have the mandate of organizing the Secretariat in line with the call of modern day administration. He affirmed that the duty of humbly getting the Bishops in their different conferences to do the right thing falls on them. There is need therefore for the Bishops to support their Secretaries General for result oriented tenure. The participants appealed to the Cardinals, Archbishops and Bishops to see the necessity for capacity building of their Secretaries general for more effective delivery of their mandate.

On the lectures proper, the guest lecturers explained that the aim of the lectures is to assist the Secretaries Generals in their duty not only to organize and execute their particular assignments, but more importantly to organize the entire secretariat entrusted to them by the bishops of their conferences. They made the participants understand that the secretariat is a structure through which the Bishops normally conduct their activities, thus the urgent need for this immediate result oriented program to be put into action and updated regularly.

True to his words, the Secretaries General witnessed a life changing experience within the three days’ training.  At the end of the session, the Secretaries General testified that following this training, they are imbued with a deeper sense of mission and ready for more effective administration back home. Majority of our Secretaries Generals in attendance gladly testified that following the perspective of this training, they can go home and prophetically manage their conferences with better administrative skills.

On the final day, the lecturers focused on the issue of handover or transfer of service. This aspect formed one of the controversial points of the training session. We appeal to all the Cardinals, Archbishops, Bishop and Secretary General to consider this very important issue a matter of great concern for the growth of the Church.

In all, the lecturers advised that the outgoing persons should be given enough time to prepare their hand over notes. They instructed that the hand over must necessarily be carried out before a third neutral party for record purposes. They finally suggested that the outgoing persons must be appreciated for the services rendered no matter how good or bad the services might have been. One thing certain is that all the Secretaries General in attendance have gotten it right on how best to effect a proper transfer of office. We therefore request the Cardinals, Archbishops and Bishops to support their Secretary Generals in the discharge of this delicate assignment.

However, to eradicate the usual laxity and lack of transparency in the transfer of offices noticeable in various dioceses and conferences, the lecturers came up with certain measures to eliminate or remedy the common irregularities which often have negative impacts on the Church. According to them, it is necessary to draft binding rules on the part of bishops which may be in form of management manual.

In all, one thing remains certain, all over the world, the Church in general is recognized for the quality and strength of her administration. Our goal here is to strengthen her efforts for better and more effective results in West Africa and in the world at large. Our aim is to place the Church in our region at a vantage position to respond adequately to the challenges of the modern world to the joy of RECOWA-CERAO and to the ultimate glory of God.

Indeed, for the mission of the Church to remain effective on our soil and bear fruits in abundance, we should be able to download an operational and prophetic administration. The governing body of RECOW-CERAO has a vision of a Church in West Africa and beyond. She dreams of a Church capable of planning, administering, communicating and coordinating her activities.

Participants in this three day training could not hold their joy and contentment. We observed that the Trainers have implicitly transferred the passion to administer noticeable in them into the participants in this lecture series. The Trainees are joyfully going home better equipped for maximum efficiency. Great thanks to the governing body of RECOWA-CERAO for organizing this program and we promised to put into definite use all we have gathered while asking the lecturers to keep their doors always open for us as we will continually knock for more assistance as we return to our different Territories.

Fr. George WC Nwachukwu

Communications Officer for RECOWA-CERAO

COMMUNIQUE A LA FIN DE LA 3è ASSEMBLEE PLÉNIÈRE DE LA CERAO, du 13 au 20 Mai 2019 AU « CENTRE NATIONAL CARDINAL PAUL ZOUNGRANA » À OUAGADOUGOU, BURKINA FASO.

REGIONAL EPISCOPAL CONFERENCE OF WEST AFRICA CONFERENCE EPISCOPALE REGIONALE DE L’AFRIQUE DE L’OUEST CONFERÊNCIA EPISCOPAL REGIONAL DA AFRICA OCIDENTAL

COMMUNIQUÉ

Préambule

Nous, Évêques catholiques des Conférences Épiscopales Réunies de l’Afrique de l’Ouest, (CERAO), avons tenu notre troisième assemblée plénière, du 13 au 20 mai 2019 au Centre National Cardinal Paul Zoungrana (CNCPZ) de Ouagadougou au Burkina Faso sur le thème : « La nouvelle évangélisation et la promotion du développement humain intégral dans l’ Église famille de Dieu en Afrique de l’Ouest ».

Conscients des réalités et des urgences qui préoccupent actuellement notre continent africain, et plus particulièrement notre sous- région, nous avons organisé des séminaires et des ateliers sur les sous- thèmes : « Jeunesse, foi et migration : le rôle de la famille de l’Église de Dieu en Afrique de l’Ouest » et « Le Développement humain intégral et le service social dans l’Église -Famille de Dieu en Afrique de l’Ouest ». À la fin de notre assemblée plénière, nous publions le communiqué suivant :

1- Remerciements

Nous rendons grâce à Dieu, le Père tout puissant, qui nous a comblés de ses bienfaits lors de notre rencontre et qui l’a couronné de succès. Nous exprimons notre gratitude à la Conférence des évêques catholiques du Burkina Faso — Niger pour l’accueil chaleureux qui nous a été réservé, sans oublier le peuple de Dieu qui a contribué à la réussite de notre rencontre.

Nous soulignons, avec satisfaction, le soutien et la coopération du gouvernement du Burkina Faso, et remercions de manière spéciale, Son Excellence Monsieur Marc Roch Christian KABORE, Président du Faso, pour sa présence à la cérémonie d’ouverture, le message qu’il a bien voulu nous adresser ainsi qu’aux membres de son cabinet.

Nos remerciements vont également à son Excellence Monsieur Jean Claude Kassi Brou, Président de la Commission de la CEDEAO, pour sa présence à cette cérémonie, aux côtés des dignitaires de l’Église et de l’État.

Nous remercions vivement son Éminence Peter Kodwo Appiah Cardinal Turkson, Préfet du Dicastère pour la Promotion du Développement Humain Intégral, qui a animé un atelier sur le thème de l’assemblée. Nous adressons nos remerciements à leurs Excellences Nosseigneurs Protasse Rugambwa, Secrétaire de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples (Propaganda Fide), Gabriel Mbilingi, Archevêque de Lubango, Angola, Président du Symposium des Conférences Épiscopales d’Afrique et de Madagascar (SCEAM), pour leur présence à nos côtés.

Nous remercions spécialement les deux représentants de la Section des Migrants et Refugiés du Dicastère de la Promotion du Développement Humain Intégral, les Révérends Pères Lambert TONAMOU et Ikenna IKECHI qui nous ont instruits sur des sujets qu’ils maitrisent. Leurs interventions ont suscité beaucoup de questions et résolutions pour une meilleure approche.

2- Terrorisme et Sécurité

Nous exprimons notre compassion aux gouvernements et aux populations du Burkina Faso, du Niger, du Mali et du Nigéria qui, au cours même de notre assemblée, ont vécu les horreurs et les violences des attaques terroristes.

Nous dénonçons avec énergie, quel qu’en soit le prétexte, le terrorisme et la violence sous toutes ses formes, qui continuent de semer douleurs et tristesses dans nos familles et nos peuples. La religion authentique respecte le caractère sacré de la vie et ne s’impose à personne. Nous exigeons que la liberté de religion comme celle de mouvement de tous les Africains soient protégés par la loi; et nous invitons nos gouvernements à garantir la sécurité de la vie et des biens sur notre continent, en particulier la sous- région ouest-africaine.

Nous prions Dieu d’accorder le repos éternel à toutes les victimes des récentes attaques et de réconforter tous ceux que ces actes endeuillent.

3- Migration, Jeunesse et Bonne Gouvernance

Nous exprimons notre profonde préoccupation face au phénomène de la migration irrégulière et aux problèmes de réfugiés, qui ont causé beaucoup de souffrances, de douleurs et même des décès de centaines de nos frères et sœurs, surtout chez les jeunes. Il est triste de constater que beaucoup, dans leur recherche de meilleures conditions de vie, ont été victimes de kidnappeurs, de marchands d’esclaves. Beaucoup sont morts en haute mer ou dans le désert. Il ne faut pas laisser une telle tragédie se poursuivre.

Parmi les principales causes de ces malheurs, il faut reconnaître la mauvaise gouvernance, l’insécurité, les dysfonctionnements du système éducatif, le manque d’opportunités d’emploi dans la sous-région.

Nous demandons à nos gouvernements de promouvoir une nouvelle culture de leadership dans le service, la justice, le patriotisme, et de créer un environnement favorable aux Africains pour vivre et prospérer dans notre continent.

Nous déclarons que les migrants et les réfugiés africains constituent un capital humain et des riches ressources spirituelles pour les pays vers lesquels ils émigrent.

Nous demandons donc que la dignité des migrants et des réfugiés soit toujours et partout respectée. Nous sollicitons pour eux un meilleur accueil et des soins pastoraux, afin qu’ils puissent être aidés à s’intégrer dans la société d’accueil.

Nous demandons instamment à nos jeunes de s’engager dans des initiatives légales, où qu’ils soient, nous leur rappelons leur devoir de rester fermes dans leur foi et les exhortons à être des agents d’évangélisation au service dela Bonne Nouvelle. Pour notre part, nous nous engageons à leur assurer une meilleure formation pastorale et spirituelle, en collaboration avec d’autres religions et confessions dans notre sous-région.

4- Construire notre unité

Nous remercions Dieu pour l’initiative historique qui a réuni en 2007 à Abuja, au Nigeria, sous le sigle RECOWA-CERAO, nos différentes conférences épiscopales, autrefois regroupées par identité linguistique. Nous reconnaissons les immenses retombées pastorales et spirituelles de cette collaboration, et nous nous engageons de nouveau à en assurer le succès, pour la croissance de l’Église et pour l’évangélisation du peuple de Dieu dans notre région.

5- Développement Humain Intégral et Entrepreneuriat

En notre qualité d’Évêques de la CERAO, nous nous engageons à poursuivre le développement intégral de notre peuple par l’éducation. Nous souhaitons travailler avec tous les acteurs politiques et sociaux, les organismes religieux, les jeunes, les femmes, les hommes et toutes les personnes de bonne volonté pour réaliser la vision du Développement Humain Intégral.

Comme signe de cet engagement, nous avons organisé des ateliers sur l’entrepreneuriat, afin de donner à l’Eglise une impulsion pour renforcer les capacités des nécessiteux dans nos sociétés. Nous espérons ainsi réduire la pauvreté, la criminalité, le désespoir et le chômage particulièrement chez les jeunes.

6- Le message de la jeunesse

Nous saluons le message délivré à l’assemblée par une délégation de jeunes catholiques du Burkina Faso accompagnés de leurs Aumôniers Prêtres. Nous retenons de leur propos quelques appels pour donner à la jeunesse africaine toute la place voulue dans l’Église et la société, à travers une conversion culturelle, pastorale, missionnaire et spirituelle.

7- Élection des dirigeants

Lors des élections qui se sont déroulées au cours de l’assemblée, Monseigneur Ignatius Ayau Kaigama, Archevêque coadjuteur de l’Archidiocèse d’Abuja et Administrateur de l’Archidiocèse de Jos, a été réélu Président de la CERAO pour un second mandat. Il en a été de même du 1e Vice-président, Monseigneur Jose Camnate Na Bissing, Évêque du Bissau, en Guinée Bissau, ainsi que du 2° Vice-président, Monseigneur Alexis Touabli, Évêque d’Agboville, en Côte d’Ivoire.

Nous, avons, aussi, approuvé la nomination aux différentes fonctions les Prêtres dont les noms suivent :

• le Révérend Père Joseph AKA, Secrétaire Général de la CERAO,
• le Révérend Père Vitalis ANAEHOBI, 1e Secrétaire Général Adjoint,
• le Révérend Père Célestin SAGNA, 2e Secrétaire Général Adjoint et Directeur du Centre CERAO de Pastorale et de Mission (CCPM),
• le Révérend Père Georges NWACHUKWU, Directeur de Communication.

Conclusion

Nous invitons tous nos fidèles à demeurer fermes et pleins d’espérance dans la prière, car Dieu établira la paix et sauvera son peuple. « Peuple de Sion, toi qui habites Jérusalem, tu ne pleureras jamais plus. À l’appel de ton cri, le Seigneur te fera grâce. Dès qu’il t’aura entendu, il te répondra. »(Is. 30,19).

Que Marie, Notre Dame d’Afrique, intercède pour nous tous puisque nous mettons notre confiance en Jésus-Christ notre Sauveur.

COMMUNIQUE AT THE END OF THE 3^RD PLENARY ASSEMBLY OF RECOWA/CERAO FROM MAY 13 -20, 2019 AT THE CENTRE NATIONAL CARDINAL PAUL ZOUNGRANA IN OUAGADOUGOU, BURKINA FASO

Preamble

We, the Catholic Bishops of the Reunion of Episcopal Conferences of West Africa RECOWA-CERAO have held our third plenary assembly from 13 May to 20 May, 2019 at the «Centre National Cardinal Paul Zoungrana » CNCPZ » » in Ouagadougou Burkina Faso. The theme of the meeting was: “The New Evangelization and the Promotion of Integral Human Development in the Church Family of God in West Africa’. Conscious of the current pressing realities on our African continent and especially in our sub-region, we held seminars and workshops on the sub-themes: ‘The Youth, Faith and Migration’, ‘Integral Human Development and the Social Service of the Church Family of God in West Africa’. At the end of our meeting, we issue the following communiqué:

1. Gratitude for a successful Meeting:

We give thanks to Almighty God the Father who has given us all the spiritual graces needed to make our meeting a huge success. We gratefully acknowledge the warm welcome accorded our meeting by the Catholic Bishops’ Conference of Burkina Faso and Niger and by the people of God who prayed and worked for the success of our meeting. We note with appreciation the cooperation and support of the Government of Burkina Faso and we thank especially His Excellency Roch Marc Christian KABORE, President of Burkina Faso, who was present at our opening ceremony with members of his cabinet and addressed us. We also recognise with gratitude the presence of the President of ECOWAS Commission, His Excellency Jean Claude Kassi Brou, at the opening ceremony along with other dignitaries of Church and State. We thank in a special way, His Eminence Peter Cardinal Turkson, Prefect ofthe Dicastery for the Promotion of Integral Human Development who conducted a workshop on the theme of the assembly. The same appreciation goes to Archbishop Protasse Rugambwa, Secretary of the Congregation for the Evangelization of Peoples (Propaganda Fide) and the President of the Symposium of Episcopal Conferences of Africa and Madagascar (SECAM), Most Rev. Gabriel Mbilingi, Archbishop of Lubango,Angola, for their presence at our meeting. We also thank specially the two representatives from the Vatican Dicastery in charge of migrants and refugees, Rev. Frs. Lambert TONAMOUR and Ikenna IKECHI who did justice to their topics. Their interventions provoked many questions and resolutions for a better approach.

2. Terrorism and Security:

We commiserate with the government and people of Burkina Faso, Niger, Mali and Nigeria, who even in the course of our meeting, experienced yet again the horrors of terrorist attacks and violence. We denounce completely all forms of terrorism and violence which continue to inflict pain and sorrow on our families and peoples under whatever guise. Authentic religion respects the sanctity of life and does not impose itself on anybody. We therefore demand that the freedom of movement and of religion of all Africans be protected under the law, and call on our governments to guarantee security of life and property on our continent, especially in the West African sub-region. We pray that God grant eternal rest to all who were killed in the recent attacks and comfort all who are bereaved.

3. Migration, Youth and Good Governance:

We express deep concern for the phenomenon of irregular migration and the refugee problems with their attendant challenges which have brought much suffering, pain and death to hundreds of our brothers and sisters especially the youth. It is a sad fact that many of our people have fallen victim to kidnappers, slave traders and human traffickers in their effort to seek greener pastures abroad. Many have died on the high seas and in the desert without any trace. This terrible situation must not be allowed to continue. Among the major causes of these misfortunes are poor govemance and public accountability, insecurity, a dysfunctional education system and the dearth of job opportunities in our sub-region. We, therefore, again urge our governments to imbibe a new culture of leadership of service, justice and patriotism and provide the conducive environment for Africans to live and thrive in our continent. We declare that African migrants and refugees constitute rich human capital and spiritual resources for the countries or places to where they migrate and we therefore demand that the dignity of migrants and refugees be respected always and everywhere. We solicit for a better welcome and pastoral care for our migrants and refugees so that they can be helped to integrate into the society of welcome. While we urge our youths to engage only in legitimate enterprise wherever they are, we remind them to remain steadfast in their faith and urge them to be agents of evangelization and the Good News. On our part, we also commit to providing better pastoral and spiritual formation for them in collaboration with other willing religions and confessions in our sub-region.

4. Building on our unity:

We thank God for the historic initiative of 2007 in Abuja, Nigeria which united under RECOWA CERAO, our various Episcopal Conferences, formerly grouped according to linguistic identities. We acknowledge the immense pastoral and spiritual dividends accruable from this collaboration and recommit ourselves to ensure its success for the growth of the Church and for the evangelization of God’s people in our region.

5. Integral Development and Entrepreneurship.

As Bishops of RECOWA-CERAO we undertake to pursue the integral development of our people and to educate them accordingly. We desire to work with all politicians, social activities, religious bodies, young people, women, men and all people of good will to realize this vision of integral human development. As a modest sign of this commitment we have held workshops on entrepreneurship, as impetus for the Church to empower the needy in our societies. Through this we hope to alleviate poverty and reduce crimes, despair, and unemployment in order to help all, especially our youth who are victims of societal neglect.

6. The Message from The Youth:

We appreciate the message delivered by the delegates of the Catholic Youth with their Chaplains who were present with their message. We recognise their appeal for a rebirth of the African Youth through a transcultural convention which will be pastoral, missionary and spiritual.

7. Election into Offices:

At the elections held during the meeting the President of RECOWA, Most Reverend Ignatius Ayau Kaïgama, Coadjutor Archbishop of the Archdiocese of Abuja and Administrator of the Archdiocese of Jos was re-elected president of RECOWA/CERAO for a second three-year term. So were the first Vice President Most Reverend Jose Camnate Na Bissing, Bishop of Bissau, Guinea Bissau as well as the second Vice President, Most Reverend Alexis Touabli, Bishop of Agboville, lvory Coast.

In addition, the following were appointed and approved by the Plenary to serve RECOWA-CERAO in these capacities: Secretary General- Fr. Joseph Aka, First Deputy Secretary- Fr. Vitalis Anaehobi, Second Deputy Secretary and Director CCPM- Fr. Celestine Sagna and Communications Officer- Fr. George Nwachukwu.

Conclusion:

We call on all our faithful to remain steadfast and hopeful in prayer for in no distant time God will establish peace and save his people. ‘Yes, people of Zion living in Jerusalem, you will weep no more. He will be gracious to you when your cry for help rings out. he will answer you’ (Is. 30:19). May Mary, Mother of Africa intercede for us all as we put our trust in Jesus Christ our saviour, Amen.

MESSAGE PASTORAL

Gardons l’Espérance ! | des Cardinaux, Archevêques et Evêques de la (RECOWA-CERAO)

Au Peuple de Dieu ainsi qu’aux personnes de bonne volonté,

Chers frères dans le sacerdoce ministériel,

Chers frères et sœurs de la vie consacrée,

Chers fidèles laïcs,

Vous tous, hommes et femmes de bonne volonté,

Salutations

1. Au moment de clore notre troisième Assemblée Plénière, portant sur « la nouvelle évangélisation et la promotion du développement humain intégral, dans l’Église-Famille de Dieu en Afrique de l’Ouest », nous sommes heureux de vous adresser ce message de paix, d’encouragement et d’espérance.
2. En cette année où l’Église-Famille de Dieu, en Afrique célèbre un double Jubilé — le Jubilé d’argent, de la première Assemblée spéciale du Synode des Évêques, pour l’Afrique et le Jubilé d’or du Symposium des Conférences Épiscopales d’Afrique et Madagascar (SCEAM) — nous rendons grâce au Seigneur, qui nous a conviés ici à Ouagadougou, pour prier ensemble, écouter sa Parole, vivre un moment de fraternité, et réfléchir à certaines questions urgentes, qui interpellent notre mission de Pasteurs.
3. Ce pays qui nous a accueillis pour une semaine entière est un pays meurtri, dont les fils et filles sont vivement préoccupés par les attentats et attaques terroristes qui, depuis quelques temps, sèment la désolation et le désarroi au sein des populations, en particulier dans les communautés chrétiennes. Le cœur rempli d’émotion et de tristesse, nous pensons à nos frères et sœurs qui ont payé de leur vie, leur fidélité à l’Évangile et leur dévotion à la Vierge Marie, notamment les Pères Antonio César Fenändez, salésien de Don Bosco, et Siméon Yampa (prêtre diocésain de Kaya), ainsi que les fidèles laïcs de la paroisse de Dablo (Diocèse de Kaya) et de Bam (Diocèse de Ouahigouya). Nous ne saurions oublier les membres des autres confessions religieuses qui ont connu le même sort.
4. De même, aux prêtres et consacrés, toujours détenus en otage, Sœur Gloria Cecilia, Religieuses Franciscaines de Marie Auxiliatrice, en mission à Karangasso au Mali (Diocèse de Sikasso), Père Pier Luigi Maccalli, Société des Missions Africaines (SMA), en mission à Bomoanga au Niger, et l’Abbé Joël Yougbaré, du Diocèse de Fada N’Gourma, en mission à Djibo au Burkina, nous exprimons le soutien moral et spirituel de toute notre communauté chrétienne.
5. Face à cette inquiétante vague de violence qui souffle, non seulement sur le Burkina Faso mais aussi sur le Niger, le Mali et le Nigeria, nous exprimons notre plus vive condamnation, et voulons assurer nos frères et sœurs meurtris, de notre solidarité, de notre communion priante et de notre compassion. En tenant notre assemblée ici au Burkina, malgré les informations peu rassurantes qui nous étaient parvenues, nous avons voulu vous donner un signe de notre proximité effective et affective. Au nom de toute notre Église-Famille de Dieu en Afrique de l’Ouest, nous vous présentons notre sincère compassion, tout en recommandant à la miséricorde de Dieu les victimes innocentes de ces actes barbares. Devant la violence, nous n’avons qu’une réponse à donner, celle que nous a enseignée notre Maître et qui est inspirée par notre foi : la confiance en Dieu, le pardon et l’amour désintéressé. « Aimez vos ennemis. Faites du bien à ceux qui vous haïssent » nous demande Jésus (Le 6, 27).

Notre mission à la suite du Christ

6. Nous sommes des disciples du Christ, et rien ne nous empêchera de suivre son exemple. Envoyé par le Père, « non pas pour juger le monde, mais pour que par lui le monde soit sauvé » (Jn 3,17), Jésus nous a révélé le visage miséricordieux de ce Père qui, déjà dans l’Exode, s’est fait connaître à Moïse comme celui qui a vu la misère de son peuple, qui a entendu ses cris de détresse et qui est descendu pour le sauver (cf. Ex 3,7-8).
7. Inaugurant la plénitude des temps et l’aujourd’hui du salut, Jésus s’est présenté dans la synagogue de Nazareth, comme le Prophète envoyé, pour se pencher sur les misères humaines. À ce titre, il a révélé son identité et sa mission, comme «consacré par l’Esprit pour porter la bonne nouvelle aux pauvres, annoncer aux captifs la délivrance et aux aveugles le retour à la vue, renvoyer en liberté les opprimés, proclamer une année de grâce de la part du Seigneur» (Le 4,18-19 ; cf. Is 61,1-2a),.
8. Ainsi engagé aux côtés des hommes et des femmes, dans leurs aspirations les plus profondes, Jésus a offert à l’Église et à ses pasteurs, le modèle de son propre ministère, en faveur de la promotion du développement intégral de la personne humaine. Voilà pourquoi, nous aussi, poursuivant l’œuvre de notre divin Maître et Seigneur, nous voulons nous tenir aux côtés de toutes les personnes qui souffrent, faisant nôtres leurs joies et leurs espoirs, leurs angoisses et leurs douleurs (cf. Gaudium et spes 1).

Les situations préoccupantes de notre sous-région

9. Avec la détermination et l’abnégation de ses fils et filles, l’Afrique, notre continent, a commencé à corriger aux yeux du monde, l’image séculaire que l’on garde d’elle, comme cet homme qui, descendant de Jérusalem à Jéricho, tomba entre les mains des bandits qui le dépouillèrent, le rouèrent de coups et le laissèrent à moitié mort (cf. Le 10,30-37). Si l’Afrique n’a fait, dans le système d’aide au développement, que l’expérience d’hypothétiques prochains, peu soucieux de son relèvement, elle a pu expérimenter depuis plusieurs décennies, à travers l’engagement missionnaire et caritatif de l’Église, la proximité de la divine figure du Bon Samaritain. Malheureusement, au cours de ces dernières années, l’on voit apparaître des menaces inattendues, des tragédies inédites, et des catastrophes nouvelles qui cherchent à annihiler, tous ces efforts de développement social et de promotion humaine.
10. Ces drames ont de multiples facettes : des épidémies que l’on n’arrive pas à maïtriser, des catastrophes écologiques, de nouveaux foyers de tensions sociales, avec des violences intercommunautaires et interreligieuses qui contrastent avec les traditions séculaires de tolérance et d’hospitalité, des élections organisées dans des conditions chaotiques, qui débouchent sur des crises meurtrières, des atteintes à la démocratie, des réconciliations nationales difficiles à réaliser, de nouvelles formes de terrorisme interne aux États ou transfrontalier, qui frappent aveuglément, le drame de la migration qui touche spécialement des jeunes Africains attirés par la soif d’une vie meilleure mais qui s’arrête brusquement dans les flots de la Méditerranée ou dans le désert libyen, le développement de nouvelles formes de pauvretés et de misères qui touchent les plus défavorisés, malgré nos richesses naturelles et humaines, la politisation de l’espace scolaire et universitaire.

Nouvelle évangélisation et développement

11. Dans un tel contexte, nous, évêques de l’espace RECOWA-CERAO, rassemblés dans l’esprit de la collégialité épiscopale et de l’ Église-Famille de Dieu en Afrique, réaffirmons que notre charge principale est « d’annoncer au monde l’espérance, à partir de la prédication de l’Évangile de Jésus Christ, non seulement l’espérance qui concerne les réalités présentes, mais avant tout et surtout l’espérance eschatologique, celle qui aspire au trésor de la gloire de Dieu, celle qui surpasse tout ce que le cœur de l’homme n’avait pas imaginé et à laquelle ne peuvent être comparées les souffrances du temps présent » (Pastores Gregis 3).
12. Devant le contraste saisissant de notre continent, si affaibli mais pourtant si pourvu de richesses naturelles par le Créateur, nous nous unissons à la prière du Pape François, en ce mois de mai, « pour qu’à travers l’engagement de ses membres, l’Église en Afrique soit ferment d’unité entre les peuples, signe d’espérance pour ce continent ». Renouvelant notre mission de prophètes, de témoins et de serviteurs de l’espérance, accueillant déjà les fruits de l’Esprit promis par le Ressuscité, et effusé sur ses disciples à la Pentecôte, nous voulons rejoindre fraternellement chacun et chacune de vous, nos frères et sœurs. Nous avons, en effet, pour vous, de la part du Christ et de son Église un message : la Bonne Nouvelle.

Aux prêtres et aux personnes consacrées

13. La nouvelle évangélisation nous appelle à de nouveaux choix et à de nouvelles attitudes. Dans la situation actuelle que traverse notre continent, l’Église doit être un signe d’espérance, un lieu d’unité de la famille humaine, voulue par Dieu le Père et rassemblée par le sang précieux de son Fils Jésus-Christ. Pour ce faire, elle a besoin de pasteurs crédibles, de témoins qui annoncent l’Évangile, non pas seulement en paroles, mais aussi et surtout par le témoignage de leur propre vie. L’ Église en Afrique ne saurait être un signe d’espérance, si ceux qui animent sa vie et lui donnent un visage concret ne sont pas crédibles. Nous en appelons à une prise de conscience, de ce que les pasteurs sont appelés à être au regard de la confiance que le Christ a placée en eux, « sel de la terre […] et lumière du monde » (cf. Mt 5,13.14).
14. D’une manière particulière, nous vous exhortons à accorder aux jeunes, la place qui leur revient dans l’Église et dans la société. Sachons-nous mettre à leur disposition, pour les écouter, les accompagner, en cultivant en eux l’amour de notre continent et le sens du devoir bien accompli. Sensibilisons-les davantage, sur les dangers de l’émigration irrégulière. Aidons-les à croire en eux-mêmes et en leur capacité à réussir en Afrique. Accueillons-les quand ils sont en situation de précarité, et offrons-leur un accompagnement pastoral et spirituel. Aidons-les à trouver des opportunités de gagner leur vie. Pour tous ceux qui reviennent d’une expérience malheureuse d’émigration, œuvrons pour qu’ils puissent toujours trouver dans l’Église, un espace d’accueil pastoral et spirituel qui leur permette de se réinsérer dans leur pays, et dans leur communauté ecclésiale pour vivre pleinement leur foi.

A tous les autres leaders religieux

A vous tous, leaders religieux qui confessez la foi en Dieu, nos salutations fraternelles ! Une tâche urgente pour l’Afrique nous interpelle tous, avec le développement de nouvelles formes d’intégrismes, sources de violences aveugles, qui sèment la terreur et déstabilisent nos nations. C’est ensemble que nous devons nous lever pour dénoncer toute instrumentalisation de la religion, en particulier, les assassinats perpétrés au nom de Dieu. Notre Dieu est un Dieu d’amour et nous devons le servir, en aimant, et non en tuant des innocents en son nom. Ceux qui le font souhaitent sans doute nous lancer dans une guerre inter-religieuse ou interethnique. Nous ne céderons jamais à leur manipulation et resterons fermes dans notre détermination à cultiver le dialogue inter-religieux et le vivre-ensemble, dans une acceptation mutuelle et un accueil réciproque.

A nos jeunes : forces vives de nos pays

16. Vous représentez le présent et l’avenir de l’Afrique, qui doit lutter avec toutes ses ressources, pour la dignité et le bonheur de ses fils et filles. Dans ce cadre, nous ne pouvons pas nous taire, devant le phénomène de votre migration, en particulier vers l’Europe. Nos cœurs de pasteurs et de pères souffrent devant le spectacle de ces embarcations surchargées de jeunes, de femmes et d’enfants qui s’abîment dans les flots de la Méditerranée. Certes, nous comprenons votre soif de bonheur et d’un mieux-être que VOS pays ne vous offrent pas.

Le chômage, la misère, la pauvreté, demeurent des maux qui humilient et révoltent. Cependant, ils ne doivent pas vous entraîner à sacrifier votre vie, en empruntant des chemins si périlleux et pour des destinations incertaines. Ne vous laissez pas égarer par de fausses promesses, qui vont vous conduire à des esclavages et à un avenir illusoire ! Avec un dur labeur et de la persévérance, vous pouvez réussir en Afrique, et, surtout, faire de ce continent une terre prospère.

Aux gouvernants et aux hommes politiques

17. Au nom du Christ, nous saluons avec respect, votre engagement et votre mission au service de nos peuples, dans un contexte international des plus délicats et des plus complexes. De par vos fonctions politiques, vous êtes spécialement les gardiens de vos frères et sœurs, et de vos nations. Dans leur aspiration au développement, dans leur désir profond d’un mieux-être, dans leur lutte pour des conditions de vie meilleure, dans leur aspiration à la paix, à l’éducation, au bonheur, les‘ regards de vos peuples sont tournés vers vous.
18. En cette période particulièrement délicate de la marche de notre continent, confronté aux défis de la globalisation, votre responsabilité se trouve engagée, et votre mission est devenue plus exigeante, tant il est vrai que vos choix politiques conditionnent le présent et l’avenir, de millions de personnes dont vous êtes responsables. Les défis multiples et multiformes auxquels nos pays se trouvent confrontés, en termes de développement, de sauvegarde de l’environnement et de la planète, de création d’opportunités pour les jeunes, de formation adéquate des citoyens, de réconciliation, de justice et de paix, exigent de vous un engagement sans réserve. Dieu a béni l’Afrique et l’a dotée de tant de richesses humaines et naturelles, qu’elle peut offrir à tous ses enfants ce qu’il leur faut.
19. Avec vous et pour vous, nous prions pour que les privilèges et les intérêts personnels, ne prennent pas le dessus dans vos cœurs, mais que vous vous acquittiez de votre charge, en donnant une priorité absolue au bien commun, dans un esprit de service, à la manière de Jésus Christ, qui est « venu non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour la multitude » (Mc 10,45). Dans ce sens, nous vous exhortons à combattre tout ce qui met en péril le bien commun, et porte atteinte à la dignité de la personne humaine : la corruption, la mauvaise gestion et le trafic des êtres humains sous toutes ses formes. En plus, vous ne devez jamais relâcher vos efforts, pour assurer la sécurité de la vie et des biens de vos concitoyens. Tel est votre premier devoir. Nous avons conscience, que ce défi majeur dont dépend l’aboutissement des divers plans stratégiques de développement de nos pays, n’est pas simple à relever. Nous vous encourageons à mettre ensemble vos forces dans la sous-région pour affronter cet ennemi commun du bien-être des Africains.

Sans vouloir se substituer à vous, dans vos responsabilités politiques, l’Église dont la mission est tout autre, se tient à vos côtés. Avec vous, elle veut œuvrer pour des nations apaisées et des communautés plus unies, autour des valeurs nouvelles du Royaume de Dieu qui transcendent les barrières ethniques, religieuses et géographiques. Avec vous, l Église veut collaborer pour promouvoir la bonne gouvernance, l’état de droit démocratique, les élections transparentes, justes et crédibles, le respect des constitutions nationales, le verdict des urnes et l’alternance démocratique.

21. Nous en appelons à un ordre international plus juste, pour que notre continent ne soit pas continuellement pillé au profit d’une minorité. Nous plaidons en faveur d’une meilleure répartition des richesses du monde, d’une rémunération plus juste des efforts de chacun, d’une réelle justice sociale aussi bien à l’intérieur de nos États, qu’au niveau des relations internationales.

Remerciements et prière

22. Au terme de notre Assemblée, véritable moment de grâce, nous tenons à exprimer notre sincère gratitude à Dieu, ainsi qu’à l’Église-Famille de Dieu au Burkina et au Niger, aux plus hautes Autorités politiques, civiles et administratives en particulier au Président du Faso aux Forces de Défense et de Sécurité, à tout le comité d’organisation, aux partenaires, aux hommes et femmes des médias et à vous tous qui nous avez accompagnés de vos prières et de vos services.

Nous appuyant sur la promesse du Christ qui demeure avec nous jusqu’à la fin des temps (cf. Mt 28, 20), nous vous invitons à garder l’espérance. De tout cœur, nous vous bénissons et vous confions à la protection maternelle de Marie Notre Dame d’Afrique.